アダム・スミスの本を読んでみたいけれど、『国富論』から始めるのは難しそう、と迷っていませんか。名前を知っている本でも、厚さや訳の違いを見ると、手に取るまでに少し構えてしまいますよね。
最初の一冊は、経済に興味があるか、人の気持ちや社会の決まりが気になるかで変わります。この記事では、入門書2作品と、本人の著作・講義記録4作品の計6作品を分けて紹介します。
原典の巻数や講義録の成り立ちも整理したので、読んでみたい一冊から選んでみてください。分厚い本を、最初から全部そろえる必要はありません。
まず全体像をつかむか、スミス自身の文章を読むか。気になる方からどうぞ。
初めてなら入門書から。読みたいテーマが決まっている方は、代表作の紹介へ進めます。
アダム・スミスの入門書・解説書おすすめ2選
二つの主著の関係をつかみたいときに頼れる解説書です。二冊とも読む前提ではなく、話の入り方が自分に合う方を選んでみてください。
1位：『アダム・スミス 「道徳感情論」と「国富論」の世界』（堂目卓生）
スミスの本を初めて読むなら、まず候補にしたい入門書です。経済の話だけでなく、人が他人をどう理解し、社会をつくるのかというところから、二つの主著をつないでくれます。
なぜなら、『道徳感情論』の人間観を手がかりに『国富論』を読み直す本だからです。市場での競争と他者への共感を、別々の考えとして覚えずに済みます。
たとえば、自分の利益を求める人たちの社会に、どうして秩序が生まれるのか。豊かさの問題と、人の感情や判断の問題を行き来しながら考えていきます。「スミスは自由競争をすすめた人」という説明の先を知りたいときに合う一冊です。
最初から分厚い原典をそろえる必要はありません。この本で全体のつながりをつかんでから、経済が気になれば『国富論』、人の判断に関心が向けば『道徳感情論』へ進んでみてください。
2位：『アダム・スミス 競争と共感、そして自由な社会へ』（高哲男）
『国富論』に興味があり、原典へ進む足場をつくりたい方に向いています。二つの主著の翻訳にも携わる高哲男が、経済と道徳の議論を順に案内する本です。
なぜなら、二つの主著の流れを見渡してから、それぞれの議論に入れるからです。第一部では『国富論』、第二部では『道徳感情論』を扱い、どこに自分の関心があるかを確かめられます。
たとえば、第一部には市場の仕組みだけでなく、政府の役割を考える章もあります。第二部では共感、義務感、自制心へと話が進みます。経済の効率を知ることと、どんな社会をつくるかを考えることが、一続きの問題として見えてきます。
堂目卓生の本が人間観から二著作をつなぐ入口なら、こちらは経済への関心を起点に読める案内です。どちらも入門書なので、まずは気になる入り方の一冊を選べば十分です。
アダム・スミス本人の著作・講義記録おすすめ4選
最初は『国富論』か『道徳感情論』のどちらか一方で十分です。そのあとに進む本として、法学の講義記録と哲学の論文集も紹介します。生前に刊行された主著とは成り立ちが違うので、その点も確かめて選びましょう。
1位：『国富論』（アダム・スミス）
仕事の分け方や、社会が豊かになる仕組みを原典で考えたいなら『国富論』です。お金や貿易に限らず、労働、産業、国家の仕事まで扱う大きな本です。
なぜなら、人々の働き方から国の制度まで、経済を支える条件を追っているからです。「見えざる手」という言葉だけでは、省かれてしまう議論が数多くあります。
たとえば、第一編の冒頭では分業を取り上げ、仕事を分けることが生産にどう関わるかを考えます。その後は資本、貿易、政府の役割などへ広がります。いきなり全部を理解しようとせず、まず冒頭の分業の話から読み始める方法もあります。
ここでは高哲男訳の講談社学術文庫、上・下の二巻を紹介しています。岩波文庫など別の訳では巻の分かれ方が違うため、買い足すときも訳者とレーベルをそろえてください。二つのカードで一作品です。
2位：『道徳感情論』（アダム・スミス）
人の気持ちや、自分の行いを判断する基準に関心があるなら、こちらから読んでみてください。『道徳感情論』は、経済に詳しくなってからでなければ読めない本ではありません。
なぜなら、他人への共感と、自分自身を見つめる判断から社会を考える本だからです。自分の利益を求めることだけでは説明しきれない、人間のふるまいをたどれます。
たとえば、他人の感情がその場にふさわしいと感じるのはなぜか、自分の行動を自分でどう評価するのか、といった問題を扱います。共感や「公平な観察者」を知りたい方には、『国富論』よりこちらが近い入口になります。
紹介しているのは高哲男訳の講談社学術文庫一冊版です。短い人生訓を集めた本ではなく、感情と道徳の議論をじっくり読む原典。まず入門書で全体像をつかみ、気になった問いを持って開くと読み進めやすくなります。
3位：『アダム・スミス 法学講義 1762～1763』（アダム・スミス）
ポチップ
二つの主著を読んだあと、法や制度とのつながりを考えたい方にすすめたい講義記録です。スミスを経済だけの著者として読むと見落としやすい、正義と統治の問題に触れられます。
なぜなら、所有や契約、司法の歴史を通して社会の成り立ちを考える講義だからです。商品を交換する人たちの周りに、どんな制度があるのかを読み直す手がかりになります。
たとえば、所有権や相続、契約をめぐる議論と、商業や分業の話が同じ講義のなかにあります。市場が動く仕組みから、取引を支える決まりや権利へ関心が広がったときに開きたい一冊です。
これは1762～1763年の聴講ノートLJ（A）を訳した一冊で、スミス自身が完成させた法学の単著ではありません。岩波文庫『法学講義』とは元のノートが異なります。また、目次の「第1巻」から「第6巻」は内部の区分で、六冊の分冊ではありません。
4位：『アダム・スミス 哲学論文集』（アダム・スミス）
ポチップ
経済学者という肩書きの外へ、スミスの関心を広げてみたい方に向く論文集です。科学の説明や芸術、感覚など、二つの主著とは違う話題から思考に触れられます。
なぜなら、自然や芸術をどう理解するかという、幅広い問いを収めているからです。市場の理論だけでは見えにくい、哲学者としての仕事を知ることができます。
たとえば、収録されているのは天文学の歴史を通して哲学的な研究の原理を考える論考や、模倣芸術、外部感覚についての論考です。科学史や芸術に関心がある方なら、その話題を起点に読む選び方もできます。
遺稿を含む論文集なので、スミスが一冊の完成した体系として書き下ろした本とは分けて考えたいところです。ここでは2026年刊のリ・アーカイヴ叢書版を掲載しています。最初の概説書としてより、関心のある論考を選んで読む二冊目以降の本に合います。
アダム・スミスの考え方を原典と結びつける
言葉だけを覚えるよりも、どんな問いから出てきたのかを知ると、読みたい原典を選びやすくなります。気になった考え方から、作品紹介へ戻れるようにまとめました。
共感は同じ意見になることとは限らない
共感に関心があるなら、『道徳感情論』の人間観から入るのがおすすめです。
なぜなら、他人の感情を想像して判断する働きを考えているからです。意見に賛成するかどうかだけの話ではありません。
たとえば、同じ怒りでも、事情を聞いて納得できる場合と、大きすぎると感じる場合があります。こうした感情の適合性が、読むときの一つの問いになります。
人間関係をうまくする即効的な方法としてより、他人と気持ちを共有できる条件を考える本として開いてみてください。
公平な観察者から自分の判断を考える
自分の行動をどう評価するのかが気になる方にも、『道徳感情論』が近い原典です。
なぜなら、他人への判断と、自分自身への判断をつなげて考えるからです。
たとえば、自分の都合だけで行動を正当化していないか、少し離れた立場ならどう見えるか、という問いを持って読めます。そんな問いを持つと、自分の判断を考える議論にも入りやすくなります。
自分を責めるための基準を増やすよりも、人が判断のものさしを持つ過程に目を向けると、論点を追いやすくなります。
分業は仕事の分け方から読む
『国富論』の入口として、第一編第一章の分業から読む方法があります。
なぜなら、仕事を分けることと、生産の増加の関係を扱うからです。貨幣や貿易の議論に入る前の足場になります。
たとえば、一人ですべての工程を担う場合と、工程を分担する場合の違いに注目してみてください。普段の仕事の分け方と照らし合わせながら、議論の出発点を考えられます。
冒頭だけで全体の結論を決めず、資本や市場の広さの話へ少しずつ進むと、『国富論』の扱う範囲が見えてきます。
市場と政府を一緒に考える
「市場に任せれば何でも解決する」という一文にまとめず、政府の役割もあわせて読んでみてください。
なぜなら、『国富論』は国防や司法、公共事業の問題も扱うからです。
たとえば、道路などの設備の維持や、独占をめぐる議論も対象です。取引そのものだけでなく、どんな条件のもとで取引が行われるのかに目を向けられます。
法や制度への関心が深まったら、二つの主著のあとに『法学講義』を読む道もあります。どちらも、現代の経済政策の答えをそのまま取り出すための本とは分けて読みたいところです。
アダム・スミスの本を読む順番
どの原典も読み切ってから次へ進まなければいけない、ということはありません。いま知りたいことを起点に、一冊目と、その先の行き先を決めてみましょう。
初めてなら堂目卓生の入門書から
予備知識に不安があるなら、堂目卓生の入門書を最初の一冊に。
なぜなら、二つの主著を結ぶ人間観から見渡せるからです。
たとえば、共感の説明が気になったら『道徳感情論』へ、豊かさや市場の話が気になったら『国富論』へ進めます。
入門書のあとに、必ずもう一冊の入門書を挟む必要はありません。気になった原典を一冊選ぶための案内として使ってみてください。
経済に関心があれば国富論の上巻から
経済の仕組みに関心があり、原典を読む時間を取りたいなら、『国富論』の上巻から始める選び方もできます。
なぜなら、労働や分業の話から議論に入れるからです。
たとえば、仕事が細かく分かれると何が変わるのか、という問いを持って冒頭を読んでみます。流れをつかみにくいときは、高哲男の解説書に戻る方法もあります。
上下巻は同じ高哲男訳でそろえ、読みながら経済以外の前提も気になったら『道徳感情論』へ寄り道してみてください。
倫理を考えたいなら道徳感情論へ
人の気持ちや、自分の行動の判断が気になる方は、『道徳感情論』から選べます。
なぜなら、他人と自分の感情に対する判断を正面から扱うからです。
たとえば、共感できると感じるのはなぜか、周囲の評価と自分の判断はどう関係するのか、といった問いが入口になります。
その後に経済社会との関係を考えたくなったら『国富論』へ。科学や芸術の関心も広げたい方には『哲学論文集』という別の行き先があります。
アダム・スミスの本についてよくある質問
最後に、購入前に迷いやすい巻数と、読む順番について整理します。書名が似ていても、訳や元の資料が同じとは限りません。
最初から国富論を読む必要はありますか？
ありません。全体像から知りたいなら入門書、人の感情や判断が気になるなら『道徳感情論』という選び方もできます。経済学の知識をすべて身につけてからでないと読めない、という順番にしなくて大丈夫です。
上下巻はどの訳でも組み合わせていいですか？
同じ訳者とレーベルでそろえてください。この記事の『国富論』は高哲男訳の講談社学術文庫・全二巻です。別の訳は分冊の区切りも違うため、上巻と下巻の訳者を混ぜないようにしましょう。
見えざる手は、市場に任せればいいという意味ですか？
それだけでスミスの主張を説明するのは難しいです。『国富論』では政府の役割や独占の問題も扱います。短い言葉を先に結論にせず、どんな議論のなかに置かれているかを読んでみてください。
講義録も本人が完成させた著作ですか？
紹介した『法学講義 1762～1763』は聴講ノートの翻訳で、生前に完成・出版された法学の単著ではありません。『哲学論文集』も遺稿を含む論文集です。成立事情を区別すると、読むときの見通しを立てやすくなります。
最初の一冊は、経済か人間関係かで選ぶ
まだ関心が定まっていなければ、堂目卓生の入門書から。経済の議論を読みたいなら『国富論』、人の感情や判断を考えたいなら『道徳感情論』が候補になります。
気になった一冊を開いてから、必要に応じて解説書へ戻っても構いません。講義録や論文集は、その先でもう少し知りたいことが生まれたときに手に取ってみてください。
経済学のほかの本とも比べたい方は、経済学のおすすめ本もどうぞ。学び始めの本を広く選ぶなら、大学生におすすめの経済の本でも紹介しています。
